地球深部探査船「ちきゅう」のライザー掘削システム

•南海トラフ地震発生帯の研究
「ちきゅう」は南海トラフ地震発生帯の掘削を行い、津波断層の特定に成功し、巨大地震発生のメカニズム解明に貢献。

•遠州灘掘削
2020年に遠州灘での掘削を実施し、長期間の連続した地震記録試料を採取し、南海トラフ東端部の地震発生履歴の解明が進みました。

•メタンハイドレートからの天然ガス産出
2013年には、世界で初めてメタンハイドレートからの天然ガス産出に成功し、新しいエネルギー資源の開発に向けた重要な材料となりました。

•科学掘削の世界最深記録
2018年には、科学掘削の世界最深記録を更新し、海底下3,262.5mの掘削に成功。

•地下生命圏の研究
高温、高圧、無酸素の環境下での地下生命圏の探索を行い、生命誕生の研究を進めています。

■ 掘削の概要と目的
南海トラフは、ユーラシアプレートとフィリピン海プレートが沈み込む場所で、歴史的に巨大地震と津波が繰り返し発生してきました。
地震調査研究推進本部は、今後30年以内に東南海地震が60〜70％、南海地震が50〜60％の確率で発生する可能性があるとしています。

■ 南海トラフ地震発生帯掘削計画の主な目的
•巨大地震の準備・発生過程の解明：プレート境界断層とその分岐断層を直接掘削し、地震の準備・発生過程を明らかにする。
•地質構造の解明：付加体内部の地質構造を調査し、断層の活動の歴史を把握する。
•防災への貢献：掘削データを基に、将来の地震災害に備えるための防災対策を強化する。

■ 掘削の進展と成果
これまでに「ちきゅう」は南海トラフにおいて15地点で68孔を掘削し、総掘削長は約34kmに達していて、掘削によって回収された堆積物や堆積岩の分析により、地質構造の形成と断層の活動の歴史が明らかになりました。
316次研究航海では、断層近傍から直接試料を回収し、分岐断層の起源と歴史を解明することを目的とし、堆積物の年代決定や鉱物組成の分析により、断層活動の開始が195万年前まで遡ることが判明しました。